Kada procjenjuju potrošnju energije hidrauličkog sistema, većina inženjera se fokusira na vršnu potražnju za snagom. Ali u stvarnim industrijskim operacijama, faza pripravnosti -, a ne radna faza - nudi najveću priliku za uštedu energije.
Tokom aktivnih faza rada (zatvaranje stezaljke, ubrizgavanje, presovanje), svaki hidraulički sistem troši značajnu snagu bez obzira na pogonsku tehnologiju. Razlika u energiji između rada sa konstantnom-brzinom i promjenjivom-brzinom tokom rada pod punim-opterećenjem je relativno skromna. Prava divergencija se javlja u stanju pripravnosti.
U tipičnom ciklusu brizganja, faza-održavanja pritiska može trajati 30-60 sekundi, tokom kojih hidraulična pumpa održava pritisak u sistemu samo da bi kompenzirala unutrašnje curenje kroz zazore ventila i zaptivke. Pod konstantnom-brzinom, motor nastavlja da radi pri punom okretaju u minuti - tipično 1450 ili 1750 o/min - dok se preklopna ploča pumpe nalazi pod uglom od skoro nule. Time se gubi skoro puna nazivna snaga da bi se proizveo minimalan korisni protok.
Tehnologija pogona s promjenjivom brzinom u potpunosti mijenja ovu jednačinu. Tokom zadržavanja pritiska, motor usporava na djelić nazivne brzine - često 200-400 RPM - dok održava tek dovoljan protok da održi pritisak. Budući da izlaz pumpe raste sa brzinom, a unutrašnje curenje u dobro održavanom sistemu je malo, energija potrebna za održavanje pritiska dramatično opada. Podaci na terenu potvrđuju uštedu energije od 80% ili više tokom ovih perioda pripravnosti.
Ovaj princip se primjenjuje na sve tipove hidrauličnih pumpi. Zupčaste pumpe, interne zupčaste pumpe i aksijalne klipne pumpe imaju koristi od smanjenja brzine tokom faza niske-potrebe. Za aksijalne klipne pumpe posebno - kao što su Rexroth tip A4VSO modeli promjenjivog pomaka - koji kombinuju kontrolu brzine sa podešavanjem ugla preklopne ploče (DFEn pristup) maksimizira efikasnost tokom cijelog radnog ciklusa.
Za dizajnere hidrauličkih sistema i menadžere održavanja, praktičan zaključak je jasan: kada se izračunavaju potencijalne uštede energije iz pogona sa promenljivom brzinom, fokusirajte se na profil radnog ciklusa. Sistemi sa dugim stanjem pripravnosti ili -periodima zadržavanja pod pritiskom - uobičajenim u aplikacijama za brizganje, livenje pod pritiskom i presovanje - nude najveći povrat ulaganja. Sistemi koji rade blizu punog opterećenja kontinuirano vide manje procentualne dobitke.
Perspektiva troškova životnog ciklusa to pojačava: sa operativnim troškovima koji predstavljaju 80-95% ukupnih troškova vlasništva tokom radnog veka hidrauličkog sistema, čak i 30-50% smanjenje potrošnje energije u stanju pripravnosti znači značajne kumulativne uštede.
